關聯集是相同類型的關聯實例的邏輯容器。 關聯集不是數據模型建構;也就是說，它不會描述數據或關聯性的結構。 相反地，關聯集會為裝載或儲存環境（例如 Common Language Runtime 或 SQL Server 資料庫）提供建構，以將關聯實例分組，以便將其對應至數據存放區。
關聯集定義於 實體容器內，這是 實體集 和關聯集的邏輯群組。
關聯集的定義包含下列資訊：
關聯集名稱。 (必要項)
它所包含實例的關聯。 (必要項)
兩 個關聯集結尾。
範例
下圖顯示具有兩個關聯的概念模型： PublishedBy、 和 WrittenBy。 雖然圖表中並未傳達關聯集的相關信息，但下一個圖表顯示以這個模型為基礎的關聯集和實體集範例。
下列範例會根據上述概念模型，顯示關聯集 （PublishedBy） 和兩個實體集 （Books 和 Publishers）。 實體集合中的 Books BI 代表執行時該 Book 實體類型的實例。 同樣地，Pj 代表 Publisher 實體集中的 Publishers 實例。 BiPj 代表PublishedBy關聯在PublishedBy關聯集中的一個實例。
ADO.NET Entity Framework 會使用稱為概念架構定義語言 （CSDL） 的網域特定語言 （DSL） 來定義概念模型。 下列 CSDL 會定義一個實體容器，其中包含上圖中每個關聯的一個關聯集。 請注意，每個關聯集的名稱和關聯都是使用 XML 屬性來定義。
<EntityContainer Name="BooksContainer" >
<EntitySet Name="Books" EntityType="BooksModel.Book" />
<EntitySet Name="Publishers" EntityType="BooksModel.Publisher" />
<EntitySet Name="Authors" EntityType="BooksModel.Author" />
<AssociationSet Name="PublishedBy" Association="BooksModel.PublishedBy">
<End Role="Book" EntitySet="Books" />
<End Role="Publisher" EntitySet="Publishers" />
</AssociationSet>
<AssociationSet Name="WrittenBy" Association="BooksModel.WrittenBy">
<End Role="Book" EntitySet="Books" />
<End Role="Author" EntitySet="Authors" />
</AssociationSet>
</EntityContainer>
只要沒有兩個關聯集共用 關聯集結尾，就可以為每個關聯定義多個關聯集。 下列 CSDL 定義了一個實體容器，其中包含兩個與 WrittenBy 關聯相關的關聯集。 請注意，已針對 Book 和 Author 實體類型定義多個實體集，而且沒有關聯集共用關聯集結尾。
<EntityContainer Name="BooksContainer" >
<EntitySet Name="Books" EntityType="BooksModel.Book" />
<EntitySet Name="FictionBooks" EntityType="BooksModel.Book" />
<EntitySet Name="Publishers" EntityType="BooksModel.Publisher" />
<EntitySet Name="Authors" EntityType="BooksModel.Author" />
<EntitySet Name="FictionAuthors" EntityType="BooksModel.Author" />
<AssociationSet Name="PublishedBy" Association="BooksModel.PublishedBy">
<End Role="Book" EntitySet="Books" />
<End Role="Publisher" EntitySet="Publishers" />
</AssociationSet>
<AssociationSet Name="WrittenBy" Association="BooksModel.WrittenBy">
<End Role="Book" EntitySet="Books" />
<End Role="Author" EntitySet="Authors" />
</AssociationSet>
<AssociationSet Name="FictionWrittenBy" Association="BooksModel.WrittenBy">
<End Role="Book" EntitySet="FictionBooks" />
<End Role="Author" EntitySet="FictionAuthors" />
</AssociationSet>
</EntityContainer>