雖然物理單元（PU）這個名稱強烈暗示硬體元件，但 PU 是 IBM 用來指在 SNA 網路中執行特定任務的硬體與軟體組合的命名慣例。 例如，PU 5 不僅代表主機本身，也代表 SNA 網路中的大型主機軟體元件（如 SSCP 和 VTAM）。
下表列出 SNA 定義的 PU 類型及每種簡要說明。
| PU 編號 | 說明 |
|---|---|
| PU 1 | 終端控制器（IBM 6670、3767） |
| PU 2 | 執行組態支援程式（IBM 3174、3274、4701、4702）的叢集控制器 |
| PU 2.1 | 點對點（Peer-to-Peer，APPN），主要用於 IBM i 網路 |
| PU 4 | IBM 前端處理器，通常執行 ACF 與網路控制程式（IBM 3754、3725、3720、3745、3746） |
| PU 5 | IBM 主機（mainframe）系統 |